La Ville de Colmar s'apprête à accueillir des centaines de milliers de visiteurs pour son édition 2025, qui s'annonce particulièrement festive malgré quelques changements et nouveautés liés au contexte climatique et sécuritaire. Ce mercredi 12 novembre, le maire, Eric Straumann était en présence de Gérard Morena, directeur départemental de la sécurité publique, Emmanuel Aubry, préfet du Haut-Rhin, Eric Loesch, président de l'Office de Tourisme et Johny Royer, directeur de l'Office de Tourisme, lors d'une conférence de presse dédiée aux festivités de Noël de cette année.
Le marché de Noël colmarien ouvrira ses portes le mardi 25 novembre et se prolongera jusqu'au 29 décembre. Comme chaque année, ce sont six marchés qui sont à découvrir : Place des Dominicains, Place de l'Ancienne Douane, Place Jeanne d'Arc, la Petite Venise, le marché intérieur du Koïfhus et le marché gourmand. Ce dernier, installé à côté de la cathédrale près de la grande roue, restera quant à lui ouvert jusqu'au 4 janvier. Pour accompagner l'affluence, les commerces du centre-ville ouvriront exceptionnellement les dimanches 30 novembre, 7, 14 et 21 décembre. Le maire, Eric Straumann, apporte des précisions sur cette nouvelle édition.
Cette année, pas moins de 200 exposants seront répartis sur plusieurs sites à travers la ville. Parmi les nouveautés marquantes de cette édition, une crèche sera positionnée côté sud de la Collégiale, sur la Place de la cathédrale, en face de l'espace vert. Un effort particulier a également été consenti pour améliorer le confort des visiteurs avec un renforcement des infrastructures sanitaires : 52 toilettes seront disponibles, notamment au niveau de la grande roue.
Les familles pourront profiter de manèges, de concerts, d'animations variées et d'un parcours de contes pour enchanter petits et grands. La décoration de la ville a déjà débuté avec pas moins de 35 000 boules de Noël et 25 kilomètres de guirlandes, toutes équipées d'ampoules LED pour limiter l'impact énergétique. Changement majeur cette année : la patinoire ne sera pas installée. Cette décision est motivée par le changement climatique et son coût annuel de 100 000€.
"La grande difficulté reste la répartition des flux", souligne Eric Loesch, président de l'Office de Tourisme. Pour y répondre, plusieurs dispositifs ont été mis en place ou renforcés. Depuis 2015, des navettes de Noël permettent de découvrir les marchés environnants avec plusieurs circuits desservant Ribeauvillé, Kaysersberg et Riquewihr, Munster et Turckheim, Eguisheim et Neuf-Brisach. Au tarif de 10€ cette année, ces navettes gérées par Colmar Agglomération et organisées par Alsace Essentiel contribuent à une meilleure répartition des visiteurs et à la diminution des embouteillages. Le dispositif Lutin Futé fait son retour après un succès l'année dernière. Ce système, basé sur un bornage téléphonique effectué l'année passée, utilise un code couleur du noir au vert pour indiquer l'affluence sur les 10 marchés de Noël du secteur.
Face à l'afflux important de visiteurs arrivant par la gare, un point d'accueil sera cette année installé dans l'ancien bistrot de la gare, en partenariat avec la SNCF. L'Office de Tourisme y assurera une mission d'information et d'orientation. Un système de régulation des parkings a également été mis en place : lorsqu'un parking est presque saturé, l'accès devient réservé aux abonnés. Les visiteurs sont encouragés à utiliser le parking du Parc des Expositions, proposé à 3€ avec une navette gratuite. Les dimanches précédant Noël, les parkings de la Ville seront payants.
Autre nouveauté cette année, pour fluidifier la circulation, des agents de régulation seront déployés au heures de pointe, notamment au Champ de Mars, pour permettre la circulation des véhicules.
Emmanuel Aubry, préfet du Haut-Rhin, a insisté sur l'importance des mesures de sécurité : "On n'accueille pas un nombre conséquent de visiteurs de manière anodine. C'est un sujet de préoccupation pour l'ensemble des services opérationnels." Dans le contexte national actuel et face à la menace terroriste, plusieurs centaines de milliers d'euros seront investis pour assurer la sécurité de l'événement. Des drones seront notamment déployés pour surveiller les espaces. L'année dernière, les infractions constatées concernaient principalement des vols et des problèmes de circulation et de stationnement. Le préfet apporte des précisions.
Le marché de Noël de Colmar représente aujourd'hui un poids économique majeur pour la région. Selon la dernière étude datant de 2019, les retombées économiques s'élèvent à un minimum de 150 millions d'euros à l'échelle de l'agglomération. L'an dernier, le marché a attiré 1,6 million de visiteurs. Le succès est tel que les trains et les hôtels affichent déjà complet. "Nous ne faisons plus rien pour faire venir les visiteurs", confie Eric Straumann. "Nos efforts portent désormais sur la diffusion des flux vers les différents autres marchés de la région."
Retrouvez l'ensemble du programme des festivités ici.
Propos recueillis par Anaïs Follenius / © Crédit photo : L'Alsace Essentiel